Zdzisław Maklakiewicz nigdy nie zaliczał się do najjaśniejszych gwiazd polskiej kinematografii, a mimo to był jednym z najbardziej rozpoznawalnych aktorów epoki PRL-u. W ciągu trwającej zaledwie 18 lat kariery zagrał w ponad stu filmach, pojawiając się głównie na drugim planie. Tadeusz Konwicki powiedział: „Nikt nie potrafi grać postaci pozornie pospolitych i nieciekawych tak przenikliwie jak Maklakiewicz”. Dlatego też epizodyczne role aktora zapisywały się w pomięci i sercach widzów, przynosząc mu ogromną popularność.
Maklakiewicz zaczął karierę aktorską na deskach teatru, jednak jego żywiołem okazał się film. Debiutował w 1960 roku znaczącą rolą we „Wspólnym pokoju” Wojciecha J. Hasa. W kolejnych latach niemal nie schodził z planu – występował w filmach Janusza Nasfetera, Andrzeja Wajdy, Stanisława Barei, Janusza Majewskiego, Stanisława Lenartowicza, Tadeusza Chmielewskiego, Janusza Morgensterna. Pojawiał się zarówno w produkcjach kinowych, jak i telewizyjnych. Legenda głosi, że nigdy nie odmówił przyjęcia roli, a jego imponujący dorobek zdaje się to potwierdzać.
Zdzisław Maklakiewicz miał na koncie wiele różnorodnych kreacji aktorskich, jednak najlepiej czuł się w repertuarze komediowym, a w szczególności w produkcjach, których twórcy dawali mu dużą swobodę artystyczną. W latach 70. ze swoim bliskim przyjacielem Janem Himilsbachem stworzyli legendarny duet, który wystąpił w trzech kultowych dziś obrazach: „Rejsie” Marka Piwowskiego oraz „Wniebowziętych” i „Jak to się robi” Andrzeja Kondratiuka. Dopiero w tych filmach mógł Maklakiewicz zademonstrować pełnię swojego talentu. Jego naturalna, spontaniczna gra i częściowo improwizowane wypowiedzi przeszły do historii, a znany z „Rejsu” autorski monolog aktora na temat polskiego kina należy do najbardziej rozpoznawalnych i popularnych tekstów współczesnej polskiej kultury.
W programie:
Wspólny pokój reż. Wojciech Jerzy Has, Polska 1959
Samson reż. Andrzej Wajda, Polska 1961
Skąpani w ogniu reż. Jerzy Passendorfer Polska 1963
Dwa żebra Adama reż. Janusz Morgenstern, Polska 1963
Barwy walki reż. Jerzy Passendorfer, Polska 1964
Trzy kroki po ziemi reż. Jerzy Hoffman, Edward Skórzewski, Polska 1965
Katastrofa reż. Sylwester Chęciński, Polska 1965
Bariera reż. Jerzy Skolimowski, Polska 1966
Bokser reż. Julian Dziedzina, Polska 1967
Długa noc reż. Janusz Nasfeter, Polska 1967
Trąd reż. Andrzej Trzos-Rastawiecki, Polska 1971
Opętanie reż. Stanisław Lenartowicz, Polska 1972
Rewizja osobista reż. Andrzej Kostenko, Leszczyński Witold Polska 1972
Trzeba zabić tę miłość reż. Janusz Morgenstern, Polska 1972
Jak daleko stąd, jak blisko reż. Tadeusz Konwicki, Polska 1972
Głowy pełne gwiazd reż. Janusz Kondratiuk, Polska 1974
Jak to się robi reż. Andrzej Kondratiuk Polska 1974
Grzech Antoniego Grudy reż. Jerzy Sztwiertnia, Polska 1975
Hazardziści reż. Mieczysław Waśkowski, Polska 1975
Obrazki z życia reż. Jerzy Domaradzki, Feliks Falk, Agnieszka Holland, Andrzej Kotkowski, Jerzy Obłamski, Krzysztof Gradowski, Barbara Sass, Polska 1975
Zaklęte rewiry reż. Janusz Majewski, Polska 1975
Brunet wieczorową porą reż. Stanisław Bareja, Polska 1976
Zofia reż. Ryszard Czekała, Polska 1976
Co mi zrobisz, jak mnie złapiesz? reż. Stanisław Bareja, Polska 1978
Partner cyklu: Studio Filmowe KADR