Film opowiada o przygodach angielskiego pirata Thomasa Bartholomewa Robertsa o przydomku „Red” i jego pomocnika, majtka Frocha. Po zatonięciu okrętu, głodni i zmęczeni dryfują na tratwie. Szczęśliwie zostają wyłowieni przez załogę hiszpańskiego żaglowca, jednak ich los nie ulega poprawie. Zostają uwięzieni. Gorąca krew Reda nie pozwala mu na bezczynność - namawia załogę do buntu i z powodzeniem przejmuje dowództwo. Mimo chłodnego przyjęcia ze strony krytyków, film imponuje oprawą scenograficzną i doskonałymi kostiumami.