Karol Borowiecki zdobywa od swojej kochanki Lucy Zuckerowej informację o rychłym podniesieniu cła na bawełnę. Razem z Morycem Weltem i Maksem Baumem wykorzystują tę wiadomość, aby uzyskać kapitał zakładowy na budowę fabryki włókienniczej.

Monumentalna ekranizacja powieści Reymonta obfituje w epizody o ogromnej sile dramatycznej, stanowiące syntezę postaw moralnych w bezwzględnej walce o pieniądz. Sugestywna gra kilkudziesięciu świetnych aktorów, znakomita oprawa scenograficzna i pełne życia zdjęcia tworzą barwne tło obyczajowe Łodzi lat 80. i 90. XIX wieku. „Ziemia obiecana” otrzymała Lwy Gdańskie w 1975 roku, nominację do Oscara w kategorii „najlepszy film zagraniczny”, a także wiele nagród na polskich i zagranicznych festiwalach filmowych.

Film w krótszej wersji montażowej, przygotowanej przez Andrzeja Wajdę w 2000 roku.