Gulli należy do załogi sześciu rybaków, pracujących na kutrze. Mieszka na skalistej wyspie Westmann u południowych wybrzeży Islandii. Mężczyzna, podobnie jak jego koledzy, spędza czas na piciu i bijatykach przerywanych wyprawami na ryby. Przeżył niejedno i nie podejrzewa, że jeden ze zwykłych połowów przerodzi się w tragedię. Sieci rybackie zaczepiają o skały i powodują zatonięcie kutra. Rybacy, bez kamizelek ratunkowych, wpadają do lodowatej wody. Niektórzy giną od razu, inni, jak Gulli i jego przyjaciel Palli, próbują utrzymać się na powierzchni. Wiedzą, że mają zaledwie kilkanaście minut, by się uratować. Kiedy oczekiwana pomoc nie nadchodzi, Gulli podejmuje dramatyczną decyzję przepłynięcia sześciu kilometrów do najbliższego brzegu. Obraz Kormákura jest dramatyczną opowieścią opartą na autentycznych wydarzeniach. Film pokazuje nie tylko człowieka walczącego o przeżycie w obliczu katastrofy, ale także jego późniejsze zmaganie z medialną histerią, którą obudził swoim wyczynem.