Al, Homer i Fred wracają z wojny do rodzinnej miejscowości. Po latach rozłąki z rodzinami próbują na nowo odnaleźć się w otaczającej ich rzeczywistości. W pięknej epickiej opowieści Wyler obrazuje poszukiwanie przez nich swego miejsca w społeczeństwie i codziennym życiu, co udaje się trójce bohaterów z różnym skutkiem. Niewielu reżyserów amerykańskich potrafiło tak dobitnie ukazać destrukcję i utraconą niewinność powojennego społeczeństwa swego kraju. Wyler uczynił to tym bardziej przekonująco, że dobrze poznał problemy kombatantów – w 1942 roku podjął działalność w służbie kinematograficznej wojsk lotniczych, realizował dokumenty frontowe i otrzymał odznaczenia, ale opuścił armię pełen gorzkich refleksji, które znalazły swoje odbicie w filmie.

Przejmujący obraz Wylera został nagrodzony Oscarem dla najlepszego filmu, za najlepszą reżyserię, dla najlepszego aktora – Fredrica Marcha, najlepszego aktora w roli drugoplanowej – Harolda Russella, za najlepszy scenariusz, muzykę i montaż.