Zeffirelli olśniewa bogactwem scenerii i kostiumów wskrzeszając na ekranie świat renesansowych Włoch, z ich swobodą obyczajów i radością życia, świeżo wyzwolonego z pęt średniowiecznej ascezy. Film budził uznanie również dzięki znakomitym kreacjom pary głównych wykonawców. Liz Taylor stworzyła tu przekonywający portret nieprzeciętnej kobiety, Richard Burton zaś wykreował Petruccia na prostaka i gbura, żeniącego się ze złośnicą Kasią dla korzyści majątkowych, z czasem dopiero dojrzewając do prawdziwego uczucia.