Film, realizowany między 2002 a 2013 rokiem, opowiada o dwunastu latach z życia pewnej rodziny. W centrum wydarzeń znajduje się nastoletni Mason, który wspólnie z siostrą Samanthą zostaje zabrany w emocjonalną, transcendentną podróż przez lata dzieciństwa do dorosłości. Historię Masona śledzimy od początku szkoły aż do rozpoczęcia studiów. Okres ten wypełniają głównie jego zmagania z rodziną: niedojrzałym ojcem, próbującą ukończyć studia, pozbawioną szczęścia w miłości matką i irytującą siostrą. Niespiesznie opowiedziany film ukazuje ważne, ale też zupełnie błahe codzienne wydarzenia, które składają się na obraz współczesnej amerykańskiej rodziny.