Trzecia (po przedwojennej, zrealizowanej w 1937 przez Józefa Lejtesa i powojennym spektaklu telewizyjnym Stanisława Wohla z 1970 roku) adaptacja popularnej powieści Poli Gojawiczyńskiej, której akcja rozpoczyna się tuż przed wybuchem I wojny światowej. Wierna pierwowzorowi literackiemu reżyserka przedstawia losy czterech dziewcząt – Franki, Bronki, Kwiryny i Amelki, mieszkających przy warszawskiej ulicy Nowolipki.

Film pozostaje wierny nie tylko powieści, ale też problematyce, którą Barbara Sass porusza w swoich filmach – próba znalezienia przez kobietę właściwego miejsca w życiu i tutaj, przez pryzmat dramatycznych losów bohaterek, wysuwa się na plan pierwszy. O dalszych losach bohaterek opowiada „Rajska jabłoń” zrealizowana przez Barbarę Sass również w 1985 roku.