W małym amerykańskim miasteczku dochodzi do wstrząsającej zbrodni. Jerry Black, detektyw z długoletnim stażem, lada dzień ma odejść na emeryturę. Kiedy jednak zostaje odnalezione ciało brutalnie zgwałconej i zamordowanej dziewczynki, postanawia zająć się tą sprawą. Jako doświadczony policjant jedzie powiadomić o tym rodziców dziecka. Podczas rozmowy składa obietnicę, że za wszelką cenę odnajdzie zabójcę dziewczynki. Obraz w reżyserii Seana Penna, zdobywcy Oscarów za role w filmach „Rzeka tajemnic” i „Obywatel Milk”, powstał na podstawie słynnego opowiadania Friedricha Dürrenmatta.