Małoletni syn wpływowego biznesmena zostaje uprowadzony. Porywacze żądają okupu pod groźbą zamordowania chłopca. Ojciec uprowadzonego zbiera potrzebną sumę, jednak później uznaje, że nie podda się szantażowi. Za pośrednictwem telewizji zwraca się do porywaczy z żądaniem dobrowolnego oddania dziecka. Grozi, że w przeciwnym razie zebrane pół miliona dolarów przeznaczy na uruchomienie wszystkich możliwych środków, które pozwolą schwytać winnych uprowadzenia. Film powstał na fali zainteresowania problemem kidnaperstwa w USA w latach 50-tych, w oparciu o jeden z odcinków bijącego rekordy oglądalności serialu telewizyjnego „The United States Steel Hour” (1953), który poruszał ważne problemy społeczne.