Komedia Mela Brooksa przedstawia perypetie filmowców próbujących zrealizować – pierwszy od 40 lat – film niemy. Przeżywający kryzys reżyser Mel przekonuje szefa wytwórni, że produkcja niemego obrazu z gwiazdorską obsadą mogłaby uratować studio przed bankructwem. Razem ze swoimi przyjaciółmi, Bellem i Eggsem, twórca rozpoczyna rekrutację aktorów, wśród których znajdują się takie sławy jak Burt Reynolds, Paul Newman czy Liza Minnelli. Proces produkcji filmu staje się źródłem zwariowanego humoru i rozmaitych slapstickowych gagów.

W zrealizowanej w konwencji kina niemego komedii Mel Brooks parodiuje hollywoodzkie motywy i odwołuje się do tradycji burleski spod znaku Bustera Keatona i Harolda Lloyda. „Nieme kino” to dużo dobrej zabawy i plejada gwiazd filmowych (i nie tylko filmowych), z przekomicznym Martym Feldmanem na czele. Wśród znakomitych aktorów występuje tu także niezapomniany francuski mim Marcel Marceau, który – niespodziewanie – wypowiada jedyne słowa słyszalne w filmie.