Akcja filmu dzieje się we Francji, tuż po II wojnie światowej.

Głównym bohaterem filmu jest chłopiec o imieniu Champion, którego wychowuje jego babka Madame Souza. Champion nie jest radosnym dzieckiem i dlatego Madame Souza robi wszystko, aby zobaczyć uśmiech na jego twarzy - kupuje mu telewizor, fortepian, zabawkowy pociąg i nawet psa, którego wspólnie nazwą Bruno. Nic jednak nie sprawia Championowi przyjemności. Pewnego dnia Madame Souza zauważa, że Champion wycina z gazet informacje o słynnych cyklistach, postanawia kupić mu rower. Nie mogąc nadziwić się radości chłopca, Madame Souza wspiera go w codziennych treningach, nie zdaje sobie jednak sprawy, że zakup roweru na zawsze odmieni ich życie.