Samuraj, jakby żywcem wyjęty z filmów Kurosawy, na skutek różnych dramatycznych okoliczności zmuszony zostaje do współdziałania z kowbojem z Dzikiego Zachodu. Dla reżysera filmu najbardziej kusząca wydawała się możliwość skonfrontowania dwóch mitologii filmowych. Oto kowboj, nie zawsze postępujący w etyczny sposób, przeciwstawiony zostaje samurajskim zasadom kodeksu busido, czyli rodzajowi samurajskiego dekalogu. Jego najważniejszymi zasadami są: „Bezgraniczna lojalność wobec pana, odwaga w boju, pogarda śmierci, szacunek dla przeciwnika, wypełnianie przyjętych zobowiązań i hart ducha”.