Lee Chandler przyjeżdża w rodzinne strony na pogrzeb swojego starszego brata. Okazuje się, że ten przed śmiercią powierzył mu opiekę nad swoim nastoletnim synem Patrickiem. Lee zostawia swoje dotychczasowe życie i przenosi się do Manchester by the Sea. W jednej chwili jego życie się zmienia, zostaje zmuszony zmierzyć się z wydarzeniami z przeszłości, które sprawiły, że rozstał się z żoną i wyjechał z miasta, w którym się wychowywał. Lee i Patrick, opuszczeni przez człowieka, który był filarem rodziny, i postawieni w obliczu perspektywy dalszego życia razem, starają się znaleźć porozumienie.