„Maria Candelaria” to film ukazujący opartą na nietolerancji i fanatycznej zabobonności obyczajowość meksykańskiej wsi z początków XX wieku. Maria i jej narzeczony Lorenzo planują wesele. Na drodze do ich szczęścia staje właściciel miejscowego sklepu, który chce uwieść dziewczynę. Gdy mu się to nie udaje, zabija hodowanego przez Lorenza i Marię prosiaka i odmawia kupowania od nich warzyw, co stawia młodą parę w trudnej sytuacji materialnej. Kiedy Maria zapada na malarię, sklepikarz odmawia również sprzedania chininy. Lorenzo włamuje się do sklepu i kradnie lekarstwo, za co trafia do więzienia. Aby zdobyć pieniądze na adwokata, Maria zgadza się pozować do portretu malarzowi z sąsiedniego miasteczka. Plotka, że pozuje nago, powoduje uwolnienie demonów nienawiści i zawiści lokalnej społeczności. Wieśniacy postanawiają ukarać dziewczynę, która już wcześniej szykanowana była ze względu na wątpliwą reputację swojej matki. Kulminacyjna scena filmu należy do najlepszych w dorobku tak reżysera, jak i operatora. Film zdobył Grand Prix oraz nagrodę za zdjęcia na MFF w Cannes w 1946 roku.