W małym polskim miasteczku na Kresach Wschodnich zamieszkuje grupa niemieckiej ludności. Spokojni i łagodnie usposobieni Niemcy na co dzień borykają się z rosnącą niechęcią ze strony Polaków. Gdy starosta z dnia na dzień odbiera im szkołę, w której uczą się ich dzieci, nauczycielka Maria Thomas próbuje interweniować u polskich władz – bezskutecznie. Początkowe szykany z czasem przeradzają się w bestialską przemoc ze strony polskich i żydowskich sąsiadów. W dniu wybuchu wojny całe rodziny Niemców zostają aresztowane i stłoczone w miejscowym więzieniu. Maria nie traci nadziei, że kiedyś uda im się uciec z tego piekła i wrócić do ojczyny – do Niemiec.

„Heimkehr” to najbardziej antypolski film w historii, wyprodukowany w 1941 roku na zamówienie nazistowskich władz. Obraz rzeczywistości został celowo wypaczony, aby wśród niemieckiej ludności ugruntować nienawiść do Polaków. Do dziś w niektórych krajach, m.in. w Niemczech i w Austrii wyświetlanie tego filmu jest zabronione.