Maddalena Paradin, młoda i piękna kobieta, zostaje aresztowana pod zarzutem otrucia swojego niewidomego męża. Obrońcą oskarżonej zostaje Anthony Keane, specjalizujący się w sprawach kryminalnych. Coraz częstsze spotkania z klientką sprawiają, że adwokat ulega jej urokowi i zaczyna wierzyć w jej niewinność. Sprawa okazuje się jednak bardzo skomplikowana, a w trakcie procesu niespodziewanie wychodzą na jaw nowe fakty, którym musi stawić czoła zauroczony mecenas.

Początkowo główne role w filmie mieli zagrać Greta Garbo i Laurence Olivier, jednak z różnych przyczyn nie udało się pozyskać do obsady gwiazdorskiego duetu. David O. Selznick – producent, a zarazem scenarzysta filmu – zaangażował młodą Włoszkę Alidę Valli oraz współpracującego już wcześniej z Hitchcockiem Gregory’ego Pecka. Oboje znakomicie wywiązali się z powierzonego im zadania.