Fabularnie klasyczna opowieść o przestępczej rywalizacji o dominację w czasach prohibicji, ulokowana w scenerii Nowego Jorku lat dwudziestych. Brzmi jak jeden z wielu reprezentantów tego na wskroś amerykańskiego gatunku. Pomysłowość Brytyjczyka Alana Parkera, który nakręcił film na podstawie napisanego przez siebie scenariusza, sprawia jednak, że dzieło to zdecydowanie się wyróżnia. Wszystkie role są bowiem zagrane przez dzieci o średnim wieku 12 lat (najstarsze dziecko miało lat 16) a całość spaja musicalowa forma.

Reżyser doskonale konstruuje film wokół tego co konstytuuje gatunek gangsterski, a więc atrybuty, postaci i archetypy, dodając coś ponadto. Wychodzi z tego nie tylko pierwszy film gangsterski dedykowany dzieciom i młodzieży, ale również zabawna gra konwencją. Film był fabularnym debiutem reżysera, stał się także, obok wypuszczonego w tym samym roku na ekrany „Taksówkarza” Martina Scorsesego, przepustką do kariery dla aktorki Jodie Foster.