Ceniony nauczyciel w małym miasteczku w Normandii zostaje oskarżony przez uczennicę o molestowanie, a jej rodzice składają oficjalne zawiadomienie o popełnieniu przestępstwa. Mężczyzna wypiera się popełnienia czynu, wspiera go w tym żona, także nauczycielka. Do oskarżonej dołączają jednak dwie inne uczennice, a życie pary nauczycieli z dnia na dzień zmienia się nie do poznania.

André Cayatte swoją twórczość filmową zbudował wokół prawniczego wykształcenia i głębokiej wrażliwości społecznej. Zajmował się przede wszystkim trudnymi tematami zbrodni, sprawiedliwości i moralnej odpowiedzialności jednostek, dotykając w swych wcześniejszych filmach m.in. kwestii eutanazji oraz kary śmierci. Tym razem na warsztat wziął publiczną skłonność do samosądu, społecznego ostracyzmu i trudne zagadnienie wagi publicznych oskarżeń. Pomiędzy koniecznością wzięcia w obronę i zawierzeniu potencjalnej ofierze, a obowiązkiem domniemania niewinności oskarżonego, twórca z niezwykłą wprawą przygląda się społecznym reakcjom, dostrzegając zarówno wagę, jak i delikatność problemu.