W tytule filmu brzmi gorzka ironia. Wyspa Goto jest szczątkiem archipelagu, ocalałym po trzęsieniu ziemi w ubiegłym stuleciu. Rządzi nią tyran Goto III. Warunki życia na wyspie przypominają obóz koncentracyjny. Więźniowie pracują w kamieniołomach, żołnierze strzegą plantacji owoców, z położonej na szczycie twierdzy tyran obserwuje przez lornetkę każdy ruch poddanych. Ucieczka z wyspy jest karana śmiercią. Skazani za przewinienia więźniowie muszą ze sobą walczyć tak długo, aż jeden zabije drugiego – w ten sposób wymiar sprawiedliwości łączy się z rozrywką. W czasie jednego z takich pojedynków mały, podobny do małpy Grozo, zwycięża swego olbrzymiego przeciwnika. Film, odczytywany jako metafora systemu totalitarnego, otrzymał prestiżową nagrodę krytyków im. G.Sadoula.