Syndrom kameleona – to przypadłość, która powoduje, że bohater filmu Allena – Leonard Zelig, nie posiadając własnej osobowości, upodabnia się do osób, wśród których w danym momencie przebywa. Wśród lekarzy jest lekarzem, wśród Chińczyków jest Chińczykiem, a wśród Czerwonoskórych jest najprawdziwszym Indianinem. Film Allena to na poły satyryczna, na poły liryczna komedia, a jednocześnie wnikliwa analiza współczesnego człowieka zagubionego w meandrach rzeczywistości, rozpaczliwie poszukującego swego miejsca. Obraz zrealizowany w konwencji dokumentu telewizyjnego jest równocześnie swego rodzaju wykładem na temat społeczeństwa amerykańskiego przełomu lat 20. i 30. ubiegłego wieku.