Filomena Lee jest prostą, religijną kobietą zaczytującą się w tanich romansach. Martin Sixsmith to błyskotliwy dziennikarz śledczy, który tropi polityczne skandale. Tych dwoje bohaterów połączy poszukiwanie odpowiedzi na pytanie, które dręczy Filomenę od lat. Kobieta chce odnaleźć swojego dorosłego już syna, którego zmuszona była oddać zaraz po urodzeniu. Ich wspólna podróż zaczyna się w opactwie Roscrea, do którego pięćdziesiąt lat wcześniej odesłano Filomenę, by odpokutowała za hańbę, jaką okryła siebie i rodzinę. Scenariusz filmu powstał na podstawie książki Martina Sixsmitha, opartej na prawdziwych wydarzeniach.