Bohaterką filmu jest Aida Zepponi – uboga dziewczyna z Florencji. Śmiało można powiedzieć, że prześladuje ją pech: jest samotną matką, jej ukochany umarł, kolejni mężczyźni ją porzucają. Pracuje jako piosenkarka w prowincjonalnym klubie. Gdy poznaje chłopaka z bogatej rodziny – Marcella – wierzy, że szczęście się w końcu do niej uśmiechnęło. Ten jednak, znudzony prowincjonalną szansonistką, szybko znika. Tytułowa dziewczyna z walizką jedzie za nim aż do jego rodzinnej Parmy. Kiedy staje przed drzwiami domu ukochanego, ten wysyła swojego młodszego brata Lorenza, który ma się pozbyć natręta. Z czasem, mimo dzielącej ich różnicy wieku, między obojgiem nawiązuje się emocjonalna więź. „Dziewczyna z walizką” to doskonały włoski dramat psychologiczny ze zjawiskową Claudią Cardinale w roli głównej.