Film powstał na podstawie wydanej w 2007 roku książki „Świadectwo” będącej zapisem rozmów Stanisława Dziwisza – wieloletniego sekretarza papieskiego i zarazem przyjaciela Jana Pawła II – z włoskim dziennikarzem i watykanistą Gian Franco Svidercoschim. Obraz zmontowano z materiałów dokumentalnych, a także z fabularyzowanych rekonstrukcji przedstawianych wydarzeń. Realizatorzy korzystali obszernie z archiwów watykańskich, dotarli do wielu nieznanych dotąd źródeł, w tym niepublikowanych wcześniej materiałów zdjęciowych. Poszczególne wątki i rozmaite formy przekazu spaja w jedną całość postać narratora zagrana przez znakomitego brytyjskiego aktora, Michaela Yorka.