Wizja rewolucji radzieckiej ukazana z perspektywy sanitariuszki pociągu szpitalnego, jeżdżącego wzdłuż linii frontu. Tania Tiotkina to prosta dziewczyna, niezbyt ładna i niezbyt lotna, ale wrażliwa na piękno i przejawiająca talent malarski. Reżyser ukazuje jej perypetie uczuciowe, zderzając je z sytuacją historyczną, w której przyszło żyć bohaterom filmu. Konstatuje ze sobą dwie postawy wyrazicieli idei rewolucji – komendanta pociągu – Fokicza i komisarza Jewstriukowa. Pierwszy jest zwolennikiem bezpardonowej walki ze wszystkim i wszystkimi, nosi w sobie cechy charakterystycznego dla tych czasów fanatyzmu ideologicznego; drugi reprezentuje poglądy bardziej kompromisowe, dopuszczające elementy racjonalistyczne. Dla Tani, w której dopiero kształtują się poglądy i osobowość, czas ten to prawdziwa szkoła życia i egzamin dojrzałości. Debiutancki film Gleba Panfiłowa został nagrodzony Złotym Lampartem na festiwalu w Locarno.