Pasza pracuje w fabryce w prowincjonalnym miasteczku. Marzy jednak o innym życiu i karierze aktorskiej. W wolnym czasie występuje w amatorskim teatrze. Kiedy do realizowanego właśnie przedstawienia o życiu Joanny d’Arc poszukiwana jest odtwórczyni głównej roli, Pasza zgłasza swoją kandydaturę i zostaje wybrana.

Reżyser na przykładzie życia młodej dziewczyny, która obok występów na scenie musi borykać się z trudną codziennością, wnikliwie ukazuje tło społeczne Związku Radzieckiego przełomu lat 60. i 70. XX wieku. W filmie wspaniałą kreację stworzyła Inna Czurikowa, prywatnie żona reżysera, która z sukcesem wystąpiła również w jego debiutanckim obrazie – „Trzeba przejść i przez ogień”.