Film został oparty na trzech nowelach Edgara Allana Poe. Bohaterem dzieła Malle’a jest człowiek, któremu w dzieciństwie ukazał się jego sobowtór, zapowiadając, że będzie się pojawiał w jego życiu w chwilach popełniania podłości. Nowela Vadima to opowieść o namiętnościach zrodzonych z zazdrości i o zemście z zaświatów. Zdecydowanie najlepsze opinie z całej trójki zebrał Federico Fellini, mimo że jego adaptacja znacznie odbiega od literackiego pierwowzoru. Opowieść włoskiego reżysera obraca się wokół postaci angielskiego aktora, który przybywa do Rzymu, by zagrać główną rolę w „katolickim westernie”.