Akcja filmu rozgrywa się w USA w latach 60-tych. Eriksson, młody mąż i ojciec, zgłasza się na ochotnika do wojska. Zostaje wysłany do Wietnamu, gdzie trafia do oddziału Tony'ego Meserve'a, pewnego siebie i cynicznego sierżanta. Podczas jednej z akcji oddział traci jednego z ludzi. Żołnierze pałający chęcią zemsty za śmierć kolegi, chcą porwać i torturować wietnamską dziewczynę. Ericsson sprzeciwia się ich decyzji i staje przed wyborem między lojalnością wobec kolegów a własnym poczuciem moralności.