Lata 20. i 30. to okres rozkwitu amerykańskiej mafii. Wielka Depresja i trwająca od 1920 do 1933 roku Prohibicja przygotowały doskonały grunt pod narodziny nowego typu przestępcy. To właśnie handel nielegalnym alkoholem, pośród innych czynników, uważany jest obecnie za jeden z kluczowych fundamentów narodzin szczególnej pozycji gangstera. Agent specjalny Biura Śledczego Eliot Ness przybywa do Chicago z zadaniem zwalczania czarnego rynku i terroru szerzonego przez ponurej sławy, bezwzględnego gangstera Ala Capone. Tworzy on grupę agentów dedykowaną walce z mafijną plagą, której prasa szybko nadaje przydomek „Nietykalni”, przez wzgląd na wyjątkowo silne i niezmienne nieuleganie próbom korupcyjnym. Taki jest punkt wyjścia znakomitego fresku filmowego Briana De Palmy, który wpisując się w kino gangsterskie, podchodzi do niego od drugiej strony, nie skupiając się na omnipotentnym przestępcy i jego wspinaniu się na szczyt, ale na niezwykle trudnym zadaniu obalania go.