Akcja filmu rozgrywa się w Polsce, w drugiej połowie XX wieku. Francuski naukowiec, Napoleon Beranger, w drodze na zjazd do Warszawy zatrzymuje się w majątku Walewice. W pałacyku spotyka uroczą Polkę, Marysię, niezwykle podobną do widniejącej na portrecie dawnej dziedziczki Walewic, wielkiej miłości cesarza Bonaparte. Beranger poddaje się grze wyobraźni – on sam staje się Napoleonem Bonaparte, a Marysia jego piękną kochanką.

Film pozbawiony patosu, w dowcipnej, ironicznej formie przedstawia dzieje romansu Napoleona i Marii Walewskiej, historii, która była inspiracją dla wielu twórców filmowych.