Akcja filmu rozgrywa się w Szwecji w XVIII wieku. Po kilku latach spędzonych we Francji do rodzinnego domu wraca Jakub. Jego siostra, Charlotte, jest zaręczona, ale tylko u niego znajduje prawdziwe zrozumienie. Ich bliska relacja stopniowo przeradza się w namiętną miłość. Kontrowersyjny temat kazirodztwa miał w tym przypadku wywołać dyskusję nad pojęciem wolności, skonfrontować postawy światopoglądowe, ale przede wszystkim ukazać głębię ludzkiego dramatu.