Oparty na powieści Vigdís Grímsdóttir obraz „Zimne światło” wykorzystuje elementy nadnaturalne, mające powiązać nadchodzącą katastrofę z panteistyczną filozofią ubóstwienia sił i praw natury. Fabułę filmu poprowadzono dwutorowo. Jej główny bohater zostaje ukazany w wątku współczesnym jako mieszkający w Reykjavíku, wspominający dzieciństwo artysta. W retrospekcjach natomiast śledzimy losy żyjącego w rybackiej osadzie nadwrażliwego i obdarzonego talentem plastycznym chłopca, który potrafi dostrzec więcej niż dorośli.