„Stracony weekend” to dramatyczna opowieść o pięciu dniach z życia nałogowego alkoholika. Premiera filmu stała się głośnym wydarzeniem w Hollywood. Film naruszał tabu – problemy uzależnień były dotąd skrzętnie omijane przez kino, jako zbyt drastyczne i demoralizujące. Wilder, adaptując powieść Charlesa R. Jacksona, dokonał istotnych skrótów i skoncentrował się na przeżyciach człowieka podejmującego heroiczną walkę z własną słabością. Bohatera w jego zmaganiach wspierają zakochana w nim dziewczyna i jego brat. Jedynie dzięki nim istnieje dla niego nadzieja i szansa wyjścia z zamkniętego kręgu wyznaczanego przez kolejne opróżniane butelki. Akademia Filmowa w pełni doceniła pionierskie dokonanie Wildera i nagrodziła film aż czterema Oscarami (dla najlepszego filmu, najlepszego aktora, za najlepszą reżyserię i najlepszy scenariusz adaptowany).