Głównym bohaterem filmu jest Yvon – dostawca mazutu, który otrzymuje fałszywy banknot wyprodukowany przez dwóch nastolatków. Gdy próbuje nim zapłacić w barze, uruchomiona zostaje lawina następujących po sobie wydarzeń, która czyni z niego mordercę. Tak o swoim filmie mówił sam reżyser: „Zło spada nagle, przyprawia o zawrót głowy. Z powodu niewielkiego występku – bo czymże jest dla dzieci puszczenie w obieg fałszywego banknotu – pojawia się demon”. Główny wątek filmu został zaczerpnięty z opowiadania Lwa Tołstoja.

Francuski reżyser otrzymał za swoje dzieło nagrodę za reżyserię na festiwalu w Cannes w 1983 roku.