To drugi, po „Symfonii zmysłów”, film z udziałem Grety Garbo i Johna Gilberta. Duży sukces tego pierwszego sprawił, że widzowie wyczekiwali wspólnego powrotu pary na ekrany i doczekali się go już rok po ich debiucie. Obraz jest pierwszym Hollywoodzkim podejściem do ekranizacji twórczości Lwa Tołstoja. Wyreżyserował go Brytyjczyk Edmund Goulding, jednak powszechnie wiadomo, że nad wyraz dużo do powiedzenia miał odtwórca głównej roli męskiej – John Gilbert.

Akcja filmu rozgrywa się w Rosji w drugiej połowie XIX wieku. Z powodu potężnej zamieci śnieżnej, podróżująca do St. Petersburga Anna Karenina zmuszona jest spędzić noc w przydrożnej gospodzie. Zostaje w niej przez przypadek wzięta za żonę hrabiego Wrońskiego i umieszczona razem z nim w jednym pokoju. Dwójka obcych sobie ludzi zakochuje się w sobie od pierwszego wejrzenia. Hrabia nie wie jednak, że kobieta ma męża i syna. Ta natomiast staje przed dylematem wyboru między nową miłością, a miłością do syna.