Film jest stylizowaną na dokument biografią kontrowersyjnego komika Lenny'ego Bruce'a. Opowiada historię od początków kariery artysty, do momentu osiągnięcia przez niego popularności. Dustin Hoffman po mistrzowsku stworzył w filmie postać człowieka uwięzionego w pułapce własnych obsesji i autodestrukcyjnych skłonności.