Rick Blaine, Amerykanin osiadły w Maroku, jest właścicielem lokalu w którym goszczą szukający ratunku uciekinierzy, oszuści, przedstawiciele władz Vichy, naziści. Pewnego dnia w lokalu pojawia się Ilsa, jego wielka miłość, która opuściła go przed laty bez słowa wyjaśnienia.

Taki jest punkt wyjścia najbardziej znanego, klasycznego melodramatu. Film odniósł niebywały sukces, otrzymał osiem nominacji do Oscara. Ostatecznie nagroda ta przypadła mu w trzech kategoriach: za reżyserię, scenariusz i najlepszy film roku. Wiele późniejszych filmów nawiązywało do Casablanki. Najsłynniejszym cytatem pozostaje: Zagraj to jeszcze raz, Sam – sparodiowane w filmach braci Marx i Woody’ego Allena.