Aleksandr Sanin, mający również doświadczenie jako reżyser teatralny, zaadaptował opowiadanie Lwa Tołstoja w stylu realistycznym. Do zagrania głównej roli zaprosił znakomitego aktora z Teatru Stanisławskiego, Ivana Moskvina. Dzięki temu powstał jeden z najlepszych filmów schyłku przedrewolucyjnej kinematografii rosyjskiej. Akcja toczy się w połowie dziewiętnastego wieku. Film jest wzruszającą opowieścią o wiejskim pijaku, który postanawia zerwać z nałogiem. W dowód zaufania dziedziczka wysyła go po odbiór dużej sumy pieniędzy. Polikuszka gubi powierzoną mu kwotę i z rozpaczy popełnia samobójstwo. Film do dziś urzeka starannością obserwacji i dbałością o filmowe detale.