Młody amerykański pisarz, Charles Horman znika bez śladu podczas wojskowego zamachu stanu w Chile w 1973 roku. Zrozpaczonej żonie zaginionego przychodzi z pomocą ojciec Charlesa, Ed, który przylatuje z Waszyngtonu, aby razem wszcząć poszukiwania syna. Ed to konserwatywny amerykański businessman w średnim wieku wierzący głęboko w słuszność amerykańskiej polityki zagranicznej. Jego poglądy zaczynają się stopniowo zmieniać, kiedy odkrywa, że władze jego kraju nie robią nic by mu pomóc nie chcąc się narazić nowemu rządowi Chile.

Film jest adaptacją powieści Thomasa Hausera, wielokrotnie nagradzanego amerykańskiego pisarza i dziennikarza śledczego. Wyreżyserował go Costa-Gavras, grecki twórca znany z trzymających w napięciu thrillerów politycznych traktujących o ważkich tematach z wnikliwością i uważnością godną badacza nauk społecznych. Tym razem podejmuje kwestie puczu w Chile, patrząc na niego z perspektywy konserwatywnego Amerykanina. Film otrzymał m.in. Złotą Palmę w Cannes oraz nagrodę aktorską dla Jacka Lemmona, jak też Oscara za najlepszy scenariusz adaptowany.