Chaplin wciela się w filmie w rolę komika, którego sława dawno już przebrzmiała. Pewnego dnia ratuje młodą dziewczynę Terry przed samobójczą śmiercią. Od tego momentu staje się ona sensem jego życia, pomaga jej stanąć na nogi i wrócić do zawodu tancerki. Nostalgiczna i częściowo autobiograficzna opowieść, była hołdem Chaplina wobec czasów spędzonych w londyńskim teatrze. Dzieło zawiera jedne z najbardziej zabawnych i najbardziej wyszukanych scen w dorobku Chaplina - pantomimę w cyrku pcheł i duet Chaplina z Busterem Keatonem.

Stary, zapomniany aktor wodewilowy ratuje młodą tancerkę przed samobójstwem. Ponieważ straciła władzę w nogach, pielęgnuje ją i doprowadza do powrotu na scenę.