Angielski tytuł filmu brzmi „Kolczyki Madame de…”, bowiem właśnie wokół kolczyków, należących do pewnej ekscentrycznej damy, osnuta została fabuła filmu, a konkretnie miłosne perypetie bohaterów. Madame de.. aby spłacić swoje prywatne długi, postanawia sprzedać diamentowe kolczyki, prezent ślubny od męża, którego informuje, że zgubiła je w operze. Jubiler, który rozpoznał dystyngowaną Madame de... zwraca biżuterię jej mężowi. Ten z kolei podarowuje je swojej kochance. W wyniku splotu okoliczności kolczyki trafiają do Konstantynopola, gdzie kupuje je włoski baron Donati, zakochany w Madame de... Film Ophülsa to przede wszystkim historia o kłamstwie, które zniszczyło miłość, zaufanie i w końcu życie głównej bohaterki.