Jacques Cousteau, niestrudzony badacz głębin morskich, pierwszy zapoczątkował serię filmów o podwodnym świecie. Było to możliwe dzięki skonstruowaniu – według jego pomysłu – aparatu tlenowego, umożliwiającego zanurzenie do głębokości kilkudziesięciu metrów i dotarcie do najbardziej odległych zakątków mórz i oceanów. W jednej z długotrwałych podróży badaczowi towarzyszyły kamery, dzięki czemu powstał fascynujący film o głębinach morskich i ich mieszkańcach, zrealizowany w pobliżu wyspy Assomption na Oceanie Indyjskim. Zacumował tam statek „Calypso”, specjalnie wyposażony do naukowych badań morskich, z dwunastoosobową ekipą nurków na pokładzie, która pod kierunkiem Cousteau badała otaczające wyspę koralowe królestwo.