Film Chabrola, zabarwiony ironią i akcentami społecznymi, oparty jest na autentycznych wydarzeniach. Jego bohaterem jest słynny morderca kobiet, tytułowy Landru. Ten przykładny mąż i ojciec w latach 1915-1919 zabił dziesięć kobiet. Landru popełniał zbrodnie w czasie, kiedy tysiące innych mężczyzn walczyło i ginęło na frontach I wojny światowej. Morderca został aresztowany w 1919 roku, ale śledztwo, z powodu braku niepodważalnych dowodów zbrodni, ciągnęło się przez dziewiętnaście miesięcy. W tym czasie Landru, którego niepozorny wygląd zupełnie nie przystawał do ogromu popełnionych zbrodni, stał się postacią budzącą powszechne zainteresowanie, a jego sprawa zyskała niebywały rozgłos.

Chabrol i scenarzystka filmu, znana francuska pisarka Françoise Sagan, próbowali w swoim filmie ukazać człowieka, który stał się pewnego rodzaju mitem. Najwięcej uwagi poświęcili tajemniczości postaci Landru i jego dwuznacznej natury psychologicznej.