Film opisuje ostatnie sześć lat życia Napoleona Bonaparte, zesłanego na Wyspę Świętej Heleny po bitwie pod Waterloo i abdykacji w czerwcu 1815 roku. Jak mówił reżyser: „Znamy innego Napoleona – zwycięzcę, bohatera, kochanka. Próbuję go odbrązowić, pokazać, gdy cierpi i czuje jak człowiek, umiera pokonany przez ciężką chorobę”.