Francuska nowa fala odkryła seks bezpruderyjny – owym skandalizującym twórcą był Roger Vadim, lansujący odkrytą przez siebie Brigitte Bardot w "I Bóg stworzył kobietę". Malle bohaterką swego, nie mniej skandalizującego, filmu uczynił trzydziestoletnią mężatkę, szukającą spełnienia swych uczuć poza związkiem małżeńskim w manifestacyjnym romansie z młodym archeologiem. Gwiazdą Malle’a była znakomita w swojej roli Jeanne Moreau. Film otrzymał nagrodę specjalną Jury MFF w Wenecji w 1958 roku.