13 grudnia 1941 roku, kilka dni po ataku Japończyków na Pearl Harbor, na kalifornijskim wybrzeżu pojawia się japoński okręt podwodny, który ma misję zniszczenia Hollywood. Mieszkańcy Kalifornii jednoczą siły, żeby zapobiec inwazji wroga.

Nietypowa w dorobku Spielberga komedia zbudowana na zasadzie serii gagów sytuacyjnych, w której wszystkie chwyty są dozwolone, z parodiowaniem własnych filmów reżysera włącznie. Nie brak tutaj nawiązań do klasycznych amerykańskich gatunków, m.in. westernu, musicalu czy filmów Disneya, które wzruszają nawet zatwardziałych wojskowych.