Reżyser po raz kolejny opowiada historię niewinnego człowieka oskarżonego o zbrodnię, której nie popełnił. Manny to czterdziestoletni kontrabasista grywający w jednej z nowojorskich restauracji. Przeżywa kryzys związany z ciężkim stanem zdrowia swojej żony, co zmusza go do zaciągnięcia pożyczki pod zastaw polisy ubezpieczeniowej. W biurze towarzystwa ubezpieczeniowego zostaje rozpoznany jako sprawca napadu sprzed kilku miesięcy. Zostaje zatrzymany i aresztowany. Jedyną szansą oczyszczenia się ze stawianych zarzutów jest znalezienie prawdziwego sprawcy.

Historia, co rzadkie w filmografii Alfreda Hitchcocka, zainspirowana jest prawdziwymi zdarzeniami, lecz opowiedziana została z pominięciem niektórych faktów w celu zbudowania większego napięcia. Film cieszy się wielkim uznaniem wśród filmowców, przykładowo Martin Scorsese mówi o nim jako o jednej z kluczowych inspiracji przy kręceniu „Taksówkarza” (1976).

W polskiej dystrybucji DVD obraz występował także pod innym tytułem, jako „Niewłaściwy człowiek".