Ted Kramer (Dustin Hoffman) to człowiek sukcesu: ambitny specjalista od reklamy, pochłonięty pracą i przekonany, że jako mąż i ojciec ma przede wszystkim zapewnić rodzinie stabilizację finansową. Pewnego wieczoru jego żona Joanna (Meryl Streep) oznajmia, że odchodzi, zostawiając Tedowi pod opieką ich kilkuletniego synka Billy’ego (Justin Henry). Mężczyzna, dotąd niemal nieobecny w codziennym życiu dziecka, musi odnaleźć się w nowej roli, a „niewidzialne” domowe czynności nagle ujawniają swój ciężar. Od przygotowania francuskich tostów na śniadanie i wyszykowanie chłopca do szkoły, aż po wymagające cierpliwości i emocjonalnej obecności rozmowy. Początkowa frustracja i nieporadność stopniowo ustępują miejsca rodzącej się więzi, dzięki której ojciec i syn zaczynają naprawdę się poznawać. 

Sprawa Kramerów, nagrodzona pięcioma Oscarami, powstała w apogeum społecznych przemian późnych lat 70., kiedy tradycyjne role rodzinne wyraźnie się redefiniowały. Dustin Hoffman stworzył tu jedną ze swoich najciekawszych kreacji aktorskich – postać niejednoznaczną, pełną nerwowej energii, stopniowo dojrzewającą do roli ojca i czułości wobec własnego dziecka i siebie jako ojca.