Kontynuacja losów bohaterów „Człowieka z marmuru”. Sierpień 1980 roku, na Wybrzeżu trwają strajki. Redaktor Winkler zostaje wysłany do Gdańska, by zebrać materiały do reportażu o jednym z przywódców związkowych Macieju Tomczyku. Nie mogąc dostać się do strajkującej stoczni, spotyka się z bliskimi Tomczyka. Z ich opowieści wyłania się rodzinna historia dwóch pokoleń, Maćka i jego ojca Mateusza Birkuta, ofiary wydarzeń Grudnia ’70, oraz drogi Polaków do Sierpnia ’80: od tragedii roku 1970, poprzez klęskę 1976 do stworzenia „Solidarności”. Dla Winklera doświadczenie gdańskie staje się początkiem wewnętrznej przemiany. Filmowe świadectwo swoich czasów, zapis historii dziejącej się niemal na oczach reżysera. Realizowany w pośpiechu, na zamówienie stoczniowców („Niech pan teraz zrobi film o nas!”), z wykorzystaniem ich materiałów. Złota Palma w Cannes i nominacja oscarowa dla najlepszego filmu nieanglojęzycznego jako wyraz poparcia Zachodu dla „Solidarności”.