Film znakomitego reżysera słowackiego Juraja Jakubisko powstał w oparciu o powieść wyróżnioną w 1979 roku Nagrodą Związku Pisarzy Słowackich i tłumaczoną na kilka języków. Początkowo zrealizowany został czterogodzinny film telewizyjny, pokazany na małym ekranie w czterech częściach, z którego później zrobiono skróconą wersję kinową.

Tysiącletnia pszczoła to piękna, magiczno-realistyczna opowieść o trzech pokoleniach wiejskiej rodziny Pichandów, których losy wplecione są w historię kraju od ostatnich lat XIX wieku po I wojnę światową. W losach rodziny odbijają się przemiany narodu i czasów, coraz brutalniejszych i coraz dalszych od dawnej tradycji i zwyczajów. Poetycka wizja narodu obdarzonego temperamentem, uczuciowością, humorem i mądrością, odniesiona została do sposobu życia pszczelego ula - z jego wieczną krzątaniną wokół budowania, płodzenia, gromadzenia dóbr, z jego solidarnością i wzajemną pomocą, uporem i witalnością.

Film, poza urzekającym sposobem opowiadania, charakteryzuje niezwykłe piękno wizualne, współtworzące niepowtarzalną atmosferę dzieła.